The View of Delft (1660-61)
"Vista de Delft", óleo sobre lienzo.Vermeer ha representado un vistazo sereno a la vida de la ciudad durante la “Edad de Oro” holandesa, un período en el que el mundo económico, tecnológico y artístico de los Países Bajos estaba en su apogeo. Es una escena matutina con nubes oscuras en el cielo y los barcos con las velas plegadas, amarrados en sus muelles, como si acabara de pasar una lluvia.
Los grandes barcos negros a la derecha y en el centro de la imagen aluden a la riqueza de la República Holandesa, una nación que hizo su fortuna a través del comercio comercial y colonial intercontinental, oceánico. En primer plano, dos mujeres vestidas de forma sombría, en bloques, conversan.
El atuendo por si solo de las dos mujeres es una cruda yuxtaposición. Una está vestida con las típicas prendas negras apagadas de la orgullosamente protestante nación holandesa. La otra mujer está vestida con un corpiño amarillo cadmio y un delantal azul, que recuerda sorprendentemente a la mujer de las pinturas anteriores de Vermeer, como La lechera (The Milkmaid) de 1658.
Woman in Blue Reading a Letter (1662-3)
En este cuadro, Vermeer nos muestra los momentos privados de una mujer leyendo una carta recién abierta. Está vestida con una chaqueta de cama azul pálido, posiblemente de seda, que se usa exclusivamente en el hogar para las tareas domésticas o para relajarse en privado. Su expresión facial parece sobresaltada, y su silla se aparta como si se hubiera levantado de la conmoción.
Un collar de perlas y otro trozo de papel -posiblemente la primera parte de la carta- yacen sobre la mesa frente a ella. Dentro de la cultura pop holandesa contemporánea, las perlas se consideraban un símbolo de virginidad, vanidad y piedad, así como de riqueza, por lo que podemos interpretar las perlas como un regalo de un amante o un marido.
Su estómago redondeado sugiere que está embarazada, aunque algunos historiadores han postulado que su estómago redondeado es creado por la ropa y estuvo de moda durante este período. Sin embargo, esto está en desacuerdo con las siluetas de mujeres en otros retratos de Johannes Vermeer como Joven leyendo una carta en una ventana abierta (Girl Reading a Letter at an Open Window), de 1657-59.
Girl with the Pearl Earring / La Joven de la Perla (1665)
"La joven de la perla", Óleo sobre lienzo.La Joven de la Perla (Girl with the Pearl Earring) (también conocida como Muchacha con turbante) es sin duda el retrato más famoso e identificable del norte de Europa y es tan icónica para los holandeses como la Mona Lisa de da Vinci para los italianos. En él, el rostro de una mujer joven flota sobre un fondo oscuro, dejado a medias en la sombra. Mira a la audiencia con los ojos brillantes y los labios entreabiertos como si estuviera a punto de hablar. No está claro si se dirige hacia el espectador o se aleja de él.
El juego de luces en las mejillas, los párpados y los labios de la chica se reconoce instantáneamente, ya que Vermeer recibió el título póstumo de "Maestro de la luz" y era conocido por su delicada atención a la forma en que la luz jugaba en la piel, las telas y las piedras preciosas.
Los estudiosos han notado con admiración la falta de distinción lineal entre la nariz y la mejilla, ya que Vermeer ha contado con el uso de tonos claros para implicar las diferentes facetas de su rostro. Del mismo modo, los reflejos de color rosa pálido y blanco a lo largo de los labios hacen que parezcan húmedos y carnosos, lo que se suma al aire de misticismo que rodea la imagen.
La audiencia se pregunta si dejó de hablar cuando hizo contacto visual con el espectador o simplemente se detuvo para tomar un respiro.
En lugar de un retrato realista de alguien, los contemporáneos de Vermeer habrían reconocido esta pintura de género como un tronie, un personaje común disfrazado, con expresiones faciales idealizadas y exageradas, que representan características de tierras exóticas o extranjeras, que estaban viendo la luz en la sociedad holandesa a través del próspero negocio del comercio.
El fantástico turbante de la chica es indicativo de esto, ya que ciertamente no formaba parte del atuendo holandés cotidiano, ni siquiera europeo. El globo perlado que cuelga de su oreja izquierda también sugiere tierras lejanas, ya que las perlas fueron importadas del Golfo Pérsico.
Pintada alrededor de 1665, no fue hasta principios del siglo XX, después de un trabajo de restauración muy atrasado y con la publicación de la novela de Tracy Chevalier en 1999 que La Joven de la Perla fue catapultada al estrellato internacional ¿Interesante, no?.
The Geographer (1668-9)
A menudo, El Geógrafo (The Geographer) recibe un papel secundario ante El Astrónomo (The Astronomer), aunque los dos, según un proyecto de conservación de 2017, fueron literalmente cortados del mismo rollo de tela y pueden considerarse pinturas colgantes, hechas en pareja. Las dos pinturas, junto con La Procuradora (The Procuress), son las únicas obras que Vermeer firmó.
El Geógrafo, vestido con una túnica de estilo japonés entonces popular entre los eruditos, se muestra como alguien entusiasmado por la investigación intelectual, con su postura activa, la presencia de mapas, cartas, un globo terráqueo y libros, así como los separadores que sostiene en su mano derecha, según Arthur Wheelock Jr .:
"La energía de esta pintura [...] se transmite sobre todo a través de la pose de la figura, la masa de objetos en el lado izquierdo de la composición y la secuencia de sombras diagonales en la pared de la derecha".
The Astronomer (1668-9)
"El Astrónomo", óleo sobre lienzo.Las representaciones de científicos fueron un tema favorito en la pintura holandesa del siglo XVII y la obra de Johannes Vermeer incluye tanto a este astrónomo como al poco más tardío El Geógrafo. Se cree que ambos retratan al mismo hombre, posiblemente Antonie van Leeuwenhoek. Como ya decíamos en la pintura anterior, un estudio de 2017 indicó que el lienzo de las dos obras provino del mismo rollo de material, lo que confirma su estrecha relación.
La profesión de astrónomo se muestra en el globo celeste (versión de Jodocus Hondius) y el libro sobre la mesa, la edición de 1621 de las Institutiones Astronomicae Geographicae de Adriaan Metius.
Simbólicamente, el volumen está abierto al Libro III, una sección que aconseja al astrónomo buscar "inspiración de Dios" y la pintura en la pared muestra el hallazgo de Moisés; Moisés puede representar el conocimiento y la ciencia ("aprendido en toda la sabiduría de los egipcios").
The Allegory of Faith (1670-74)
Allegory of the Catholic Faith
*oil on canvas
*114.3 x 88.9 cm
*ca. 1670–72Johannes Vermeer terminó su carrera artística de la forma en que la inició: pintando una imagen intrínseca e incluso ineludiblemente católica. Muchos eruditos creen que esta imagen fue encargada para otra iglesia oculta privada, o schuilkerk, por católicos holandeses.
En él vemos un tapiz dibujado que revela la escena, un reflejo de las cortinas que escondían muchas iglesias en hogares holandeses. Sobre una plataforma elevada, similar a un altar, se cree que una mujer vestida de blanco y azul de pureza es la penitente María Magdalena.
Se la muestra levantando la vista de la Biblia para contemplar el crucifijo, traspasada por el amor divino. Su pie descansa sobre un globo terrestre, mientras que sobre su cabeza cuelga un globo celeste; una indicación de que está suspendida entre el mundo terrenal y los cielos. En el suelo frente a ella, una serpiente que simboliza a Satanás yace aplastada y sangrando bajo el peso de una losa de piedra. La losa denota la roca de la Iglesia Católica.
La gran pintura del fondo es una versión simplificada de Cristo en la cruz de Jacob Jordaens (1620), que también era propiedad de la suegra de Vermeer. La pintura (más antigua, por supuesto) incluso aparece en el inventario de las pertenencias de Vermeer después de su muerte en 1675.
La silla tiene un cojín ultramarino regordete que podría ser un reclinatorio apenas disfrazado, un taburete bajo en el que los católicos se arrodillarían para rezar y contemplar, lo que reforzó aún más la idea de que el espectador está presenciando la transformación del vino en sangre, la transubstanciación, desplegándose dentro de este espacio sagrado oculto.
En última instancia, el espectador se queda con la certeza de que Vermeer se dedicó a su fe adoptiva.
Pero de eso solo él y los suyos tienen completa seguridad. Por lo pronto, esto ha sido todo de parte de esta publicación, pero aun hay más obras de Vermeer para seguirle echando un vistazo a la creación de este gran pintor.
